带有MCLK1缺陷型线粒体蛋白质的小鼠在年轻阶段会产生更多的活性氧。本周JBC发表的一项研究表明，这类小鼠与正常小鼠相比，其衰老速度较慢且寿命更长，但这种小鼠仍存在生命危险。
他们发现，在幼年（3月龄）MCLK1缺陷型小鼠中，其线粒体产能不足而且会生成许多有害的氧自由基；但是令人惊讶的是，当这些小鼠达到23月龄后，它们的线粒体比正常小鼠的功能更好。所以，尽管存在氧应激反应，这类小鼠比正常小鼠受到的衰老恶化作用更少。
为了确定MCLK1缺陷是否在某些方面有保护作用，研究者们将MCLK1缺陷型小鼠与SOD2缺乏症小鼠杂交，SOD2是一种主要的蛋白质抗氧化剂。正常情况下，SOD2缺陷型小鼠细胞内损伤积累的非常，但杂交后，它们表现出损伤程度降低而且出现氧应激反应。
在对这种假说的解释中，Hekimi及其同事认为由于MCLK1缺陷型小鼠的线粒体能够产生很多氧自由基，这种产能低下造成细胞其他组分中产生的能量和氧自由基都有所减少。尽管这样的小鼠在幼年时可能会有更高的患病风险，但是随着年龄增长，它们体内积累的有害物质却比正常小鼠少——该发现有可能说明线粒体应激理论不完全正确。
