美国研究人员正在开发一种类似喷墨打印机的医疗设备，它可通过将皮肤细胞直接“打印”在伤口上来治愈烧伤或其他创伤。对烧伤患者来说，有了这台被称为“生物打印机”的设备，他们或将不再需要进行皮肤移植。而且，该设备还可方便地安装在带有轮子的小车上，直接推到患者的床头。
该生物打印机是由美国维克森林大学医学院开发的，内置的激光器首先会对伤口的尺寸和形状进行测量，然后精确地将特定皮肤细胞应用在需要的部位。研究人员将来自皮肤的细胞进行溶解，然后将细胞分离成角质细胞、成纤维细胞等各种类型，由此制成了皮肤细胞喷雾剂。纯化细胞在营养液中进行培养增殖后被放入无菌暗室，然后就可以一种类似彩色喷墨打印的方式喷涂在伤口上，操作程序是先喷一层成纤维细胞，再喷一层角质细胞。由此，喷涂细胞就在伤口上形成了一层保护屏障。
该设备目前只在小鼠身上进行了试验，但初步结果显示伤口可迅速、安全地得以愈合，与未经处理的伤口相比，愈合速度要快上3周时间。维克森林大学再生医学教授乔治·克里斯特表示，他们下一步准备在拥有和人类相似皮肤的猪身上进行试验，最终将向美国食品和药物管理局申请开展人体试验。目前，研究小组还在与美国陆军再生医学研究所进行联络，准备研制一种可为受伤士兵进行治疗的设备。
研究人员称，当前，很多烧伤患者移植的皮肤都是从他们自身没有烧伤的身体部位取来的健康皮肤细胞。除此之外，还有人工皮肤和皮肤捐赠，但这两种方式通常会引发免疫排斥。严重烧伤患者如果得不到及时的皮肤移植会在数星期内死亡，但皮肤移植往往又会留下很深的伤疤。
儿童通常是深度烧伤的受害者，皮肤细胞喷雾剂是烧伤治疗技术的突破，使用“生物打印机”，喷涂的细胞中因含有尚未成熟的干细胞，皮肤细胞就会与周围的皮肤融为一体，如果烧伤能够在2周到3周内治愈，就能够避免烧伤留下的伤疤，这样被烧伤过的孩子就不会随着年龄的增长而背负伤疤所带来的心理负担，也不用在长大后接受植皮或其他外科手术。
研究人员还表示，该方法对于治疗常见的糖尿病足部溃疡也将是适用的。（冯卫东）
