做生理学或生态学研究，实验模型的选择很关键。著名的August原则指出：几乎任何生理学（生物学）问题，都会有一种适合的物种来研究它。所以，问题驱动的科学研究应该是当今生物学研究的主流，而要避免仪器设备驱动的、动物模型驱动的研究。有了问题，选实验模型是正确的思维。根据仪器设备选题，根据现有的实验模型选题，都不是好的选择。
生理学是一个经典学科。随着分子生物学的发展和基因组学时代的到来，传统生理学的发展受到了挑战。但是，生理学与医学的关系是最紧密的。之所以如此，我们国家的生理学教学和研究多局限在医学院校，高校中基础生理学的教学和研究，北京大学是最早的，赵以炳先生功不可没。
当今社会肥胖已逐渐成为全球性的问题。肥胖本身不可怕，最大的问题是可以诱发多种疾病，如糖尿病等代谢疾病。2010年11月5日，来自英国苏格兰阿伯丁大学的John R Speakman教授来我所作为今年的第八位秉志论坛的讲座教授，为全所人员做了题为“肥胖症的进化：节俭基因还是漂动基因”（“The evolution of obesity: Thrifty genes or Drifty genes?”）的学术报告。报告很精彩，他从生物进化的角度对人类肥胖问题进行了分析，从远古到当今社会，跟着他进行了一次人类身体脂肪变化的旅行。“节俭基因说”（“Thrifty genes”）是1962年由James V. Neel提出的，该假说认为人类的祖先为了适应当时的饥饿环境，会逐渐进化出提高有效储存能量的能力，以提高自身生存的机会。经过长期的进化过程，那些控制能量储存的基因就被选择和保留了下来。这些高效存储能量的基因型个体一旦遇到食物供给极大丰富的生活方式时（如现代社会），便会引起肥胖。John Speakman教授对国际上几个典型的饥荒时期的人类死亡率（出生率）的模式进行了分析，结合他们实验室十余年关于野生田鼠的大量翔实的研究数据，对“节俭基因说”进行了周密的实验验证，实验结果不支持节俭基因说，他根据自己的实验结果，创新性地提出了新的“漂动基因说”（drifty gene）”用此假说可以解释人类肥胖的进化问题。
John教授的报告从野生动物的整合生理学到人类肥胖问题，从人类的饥荒到野外食肉动物的威胁，从动物的整体能量代谢特征到神经内分泌调控和基因（组学）的调控，完美诠释了动物生态生理学与人类社会关注的（健康、生殖）问题的密切联系，以翔实的数据和新颖的学说展示了动物生理学这门传统学科的魅力。
丰厚的工作积累，明确的研究目的，严密的实验设计，翔实精密的实验数据，敏锐的学术思维，新颖的科学假说，严谨、逻辑、幽默、娴熟的演讲，你会陶醉在一个完美的故事中。这个完美背后，隐藏着智慧、汗水、执着、兴趣和快乐。
好的学术报告，在学习科学知识的同时，也是一种科学生活享受。 （科学网王德华的博客）
