有资料显示，我国恶性肿瘤每年发病例数为160万，死亡约130万。平均每死亡5个病人中，就有一人死于恶性肿瘤。每200个家庭中，就有一个家庭遭受恶性肿瘤发生或死亡的打击。仅北京市每年新发病例约12000人，死亡约近1万人。其中，男性恶性肿瘤死亡前五位的顺序为：肺癌、肝癌、胃癌、食管癌和肠癌。女性恶性肿瘤死亡前五位的顺序为：肺癌、肝癌、胃癌、乳腺癌和食管癌。
恶性肿瘤的高危因素
据北京积水潭医院骨肿瘤科主任医师蔡尤伯教授介绍，恶性肿瘤发病隐秘，潜伏期长，早期不易发现。多数患者就诊时已属晚期，而失去了根治的机会。
北京铁路总医院肿瘤诊疗中心副主任高宏告诉记者，恶性肿瘤的发病原因不明，众说纷纭，但有两点共同认识：一、恶性肿瘤是多种因素综合作用的结果；二、80％以上的恶性肿瘤是外环境起决定性作用。
外环境中的致癌高危因素大致有以下四类：
物理因素。主要包括各类放射性物质、日光照射、长期X光照射等，食用过烫和过于粗糙的食物可能是食管癌的高危因素。
化学因素。已证明有1000多种化学物质能诱发癌症，包括：氮芥、环氧化物、烷化物、多环芳烃化物、亚硝基化合物等。其中多环芳烃化合物在自然界中分布最广，主要在煤、石油、沥青和一切含碳氢化合物的燃烧过程中产生。用食油煎、炸食物，熏烤肉类均能生成多环芳烃。此外，烟草燃烧和汽车尾气中均含有大量的多环芳烃化合物。
生物因素。某些病毒可诱发人类癌症。如EB病毒与鼻咽癌有关，人类乳头状瘤16型与宫颈癌密切相关，乙型肝炎病毒与肝癌发生相关。
社会心理因素。社会因素包括：经济状况、环境条件、教育程度等。心理因素包括个性特征、生活事件和应付能力。压抑、不和谐、被动的个性；众多生活事件的频繁出现，使人感到焦虑和失望；自身心理承受能力差等心理因素是主要危险因素。
早期恶性肿瘤的危险信号
据介绍，虽然恶性肿瘤发病稳秘，早期不易发现，但很多人还是会有不适的感觉。特别是35岁以上的人，出现以下不良症状与体征时，应高度警惕癌症的可能性，及时去医院做有关检查：
1、不明原因的体重下降；2、经久不愈的溃疡；3、食欲不振，上腹饱胀；4、进行性吞咽困难；5、乳房肿块，乳头溢液；6阴道不规则出血；7、不明原因的贫血；8、不明原因的淋巴结肿大；9、反复出现便血、尿血、咯血、鼻出血；10、大便习惯和性状改变；11、持续性声音嘶哑；12、阵发性干咳，刺激性呛咳。
