该研究小组发现补充以上药物的人群肺癌发生率要高25%，且总体死亡率及其它癌症导致的死亡率也高于后者。研究者称，补充叶酸时间超过3年有可能促进肺癌的生长，相比未补充的情况下肿瘤一般检测不出，他们对食物中掺入叶酸的方案提出了疑议。
“但是我们的研究结果需要在心脏病以外的人群进一步证实，现在叶酸的补充方法是额外摄入或掺入食物，应用人群很广泛，有必要对这种现状进行监控。”Hankeland大学医院(Bergen, Norway)的Marta Ebbing医学博士及其同事如是说，这项研究成果发表于JAMA杂志。
叶酸属于B族维生素，有利于机体产生的新的健康细胞，而且叶酸可以预防妊娠过程中的胎儿发育缺陷（如脊柱裂），目前其重要性已经得到足够的重视。
掺叶酸的美国面粉
许多国家包括美国在内，都在面粉和谷物中掺入了叶酸。但最近一些研究提出了叶酸可能增加癌症发病率的问题。因为挪威未在食物中加入叶酸，要证实叶酸是否对癌症发病风险存在影响，上述的研究是一个很好的方案。
Ebbing及同事对2个临床试验的数据进行了分析，这2个试验的受试者为心脏病患者，采取补充叶酸和维生素的治疗方案，目的是降低机体同型半胱氨酸水平，后者与心脏事件有关。通过3年的随访，研究者发现以上的治疗对改善心脏事件没有帮助，但研究者继续随访观察该治疗对肿瘤风险的影响。在对2个试验的6800例患者进行总体分析时发现，补充叶酸和维生素B12后患者癌症发生风险增高了，癌症死亡率和其它原因导致的死亡率也增高了。研究者称其中一个主要影响因素是肺癌发生率增高。
本临床试验的研究人群平时并未补充叶酸，因此试验结果使人对长期补充叶酸的好处产生怀疑。在此之前也有其它试验提出叶酸增加癌症风险的问题。3月份有一个研究发现了叶酸增加前列腺癌风险，4月份另一个研究发现叶酸可以增加大肠癌的风险。
在动物实验中，叶酸对癌症影响的结论并不一致。某些实验发现叶酸可以保护正常大肠组织，同时也促进异常组织的生长。该实验没有得出叶酸与大肠癌关系的阳性结果。研究者认为是叶酸对大肠癌的双重作用相互抵消了。
