羞耻是一种人们认为他们低于社会规范或自己的标准时的常见反应。在生活中，很难找到从来没有感受到耻辱的人。从在朋友和长辈面前酩酊大醉，到在学校重要的考试中失败，或是在学校舞会被人拒绝，羞耻作为一种人性本能的警报，使我们知道当我们发现自己在社会的接受和取向底线以外时是危险的。
在英国心理学学会杂志心理学和心理治疗理论研究和实践的基出上，发表的阿尔伯塔大学的研究人员杰西卡凡弗利特的研究表明，当一个人困扰在羞耻中时，尽管超越这种痛苦的情绪可能看起来很难，但却是有希望的。
“羞耻可以促使我们做出改变，这将有助于保护我们的人际关系，也会维护社会的结构。重要的是强调耻辱感是必要的和有价值的。”范甘迪弗利特说，“问题是当耻辱和从其他人那里退缩让人们变得瘫痪。这不仅可以造成人们的心理健康问题，而且他们不再完全为社会做贡献。”
凡弗利特的研究表明，那些由于羞耻让他们感到疲惫不堪的的人们往往存在内部化和过度个性化的情况。他们似乎也屈从于无法改变他们的感受或命运。“当人们经历了耻辱，他们可能对自己说'我的错儿，都是我的错，对我的一切都坏，我对改变这种情况无能为力。”范甘迪弗利特说，“他们认同了耻辱，以至于这种耻辱掌管了他们对自己的整个看法。这导致了绝大多数无能为力的感觉。”
凡弗利特注意到，克服这些情绪的一个关键组成部分是从问题中倒退回来，并换一种角度看问题。当患者可以找出导致其行为或情况（例如外部因素，歧视或同伴的压力）和做坏事与做坏人之间的区别时，他们可以开始打破这种困扰他们的绝望。“当人们从不可控制感的信念中走出时，也许他们可以对有些事情的情况有些作为，如道歉、或对自己的行为作出修订，它开始增加对未来抱有希望的心情，”她说。
凡弗利特发现克服深刻的羞耻感的一个关键步骤是进行交流。“与其他人交流有助于提高自我接纳程度，并且自我接纳可以给其他人更大的认可性。”范甘利弗特迪说，“人们开始意识到，这不仅仅是他们自己。其他人做事情是那么糟糕，甚至更坏，他们并不是在这个星球上最差的人。他们开始对自己说：‘这就是人，我是人，其他人也是人’”。
