研究发现，在锻炼之后服用抗氧化维生素可能减少这种锻炼的有益效应。
Michael Ristow及其同事提出，锻炼通过产生活性氧组分——或称为“自由基”——从而帮助增加人体对胰岛素的敏感性。而氧自由基恰好是抗氧化剂所针对的物质。活性氧被认为能损伤细胞和加速衰老过程，但是人体也利用这种物质防止锻炼后的细胞损伤。
科学家比较了每天服用维生素C和E补充剂的进行锻炼的男性和不服用维生素的男性的胰岛素敏感性和活性氧的数量。结果表明，服用了抗氧化补充剂的男性的活性氧水平没有变化，而没有服用抗氧化剂的男性的氧自由基形成增加。在经过了4周的训练后，只有未服用抗氧化补充剂的那组男性的胰岛素敏感性水平恢复了。因此，活性氧很可能通过增加胰岛素敏感性从而对人体产生有益作用，而且这种效应被服用抗氧化维生素阻断。
