1、病毒形态
virus泛指成熟的或不成熟的各种病毒。病毒不具有细胞形态结构，它仅仅由核酸和蛋白质构成。病毒是不是生物，长期以来一直存在争议，在各种分界系统中都没有病毒分类地位。但是人们一直又是把病毒当作重要的生物进行研究。因此有人称病毒是分子生物。在自然界中病毒种类很多，已知约1000多种，形态多样。病毒特征：体积微小、结构简单、严格的专性细胞内寄生，不能在一般培养基中生活。图2-2-1是病毒的一些常见形态，有球形、杆状、蝌蚪状、弹状等。
图 2-2-1 病毒形态
2、病毒特征
（1）体积微小 病毒的大小差异很大，绝大多数是介于10~300nm之间，通常只能用电子显微镜才能观察到。
最大的病毒如牛痘病毒，体积为300nm*250nm，可勉强用光学显微镜观察。
（2）结构简单 绝大多数病毒仅由核酸和蛋白质构成，核酸在内，蛋白质（衣壳）在外；核酸只能是RNA或
DNA中的一种，不可两者兼有。
（3）严格的专性细胞内寄生，不能在一般培养基中生活。
（4）对抗生素不敏感。
3、病毒结构
病毒的蛋白质衣壳（capsid）由数量不等、相同或不相同的亚单位构成，每个亚单位即为衣壳体或粒子（capsomere），衣壳体按一定规律排列，使各种病毒具有不同的形态（见图2-2-1）。每个病毒的核酸只含有一个DNA分子或一个RNA分子（基因组），DNA和RNA分子或为单链，或为双链。为双链DNA有疱疹病毒、痘病毒等；单链DNA有细小病毒等；双链RNA有呼吸肠弧病毒等；单链RNA有烟草花叶病病毒、脊髓灰白质病毒等。根据所含核酸不同，可将病毒分为DNA病毒和RNA病毒两类。如果根据病毒所寄生的细胞不同，又可将病毒分为DNA病毒和RNA病毒两类。如果根据病毒所寄生的细胞不同，又可将病毒分为动物病毒、植物病毒和噬菌体三类。
图2-2-2 病毒的典型结构
